Все эти животные стали облигатными плотоядными в результате поведения своих предков. Поскольку диета, состоящая только из мяса, обеспечивает некоторые витамины и жирные кислоты в уже сформированном состоянии, кошки и многие другие облигатные плотоядные утратили способность производить эти аминокислоты и витамины в своем собственном организме так, как это делают травоядные или всеядные животные. Им это не нужно, поскольку животные, которых они едят, уже сделали это за них. Например, кошкам требуется витамин А, но они не могут производить его из бета-каротина так, как люди, собаки или кролики. Способность образовывать ниацин из триптофана у них крайне ограничена.⁴ Но есть высокая потребность в таурине, который содержится почти исключительно в мясе животных.⁵ Аргинин, также содержащийся в мясе животных, настолько важен для кошек, что прием пищи без него может привести к летальному исходу.⁶ К счастью, всех источников мяса предостаточно. Проще говоря, кошки должны есть мясо, чтобы жить.